Killjoys en un museo de Oxford han decidido quitar de la vista su popular exhibición de cabezas humanas encogidas. Los árbitros despiertos de la cultura británica han decidido que esta exhibición refuerza el «pensamiento racista y estereotipado».
Durante más de 80 años, los visitantes del Museo Pitt Rivers de la Universidad de Oxford, uno de los institutos etnológicos más importantes del mundo, han estado fascinados por su exhibición de cabezas reducidas, cráneos decorados, cueros cabelludos y momias egipcias.
Hace veinte años, cuando llevé a un grupo de niños de seis años a visitar el museo, nadie se fue con pensamientos racistas y estereotipados. Por el contrario, es probable que los visitantes que están expuestos a esta exhibición descubran un interés en otras culturas. Ahora, todos estamos privados de la oportunidad de embarcarnos en nuestro propio viaje personal de descubrimiento y tomar nuestras propias decisiones sobre qué hacer con esta exhibición.
La directora del museo, la Dra. Laura Van Broekhoven, no es solo una aguafiestas, es una guerrera de la cultura: miembro de una casta de personas influyentes que están comprometidas con la causa de representar las colecciones del museo a través de una narrativa unidimensional de racismo y saqueo colonial. .
Van Broekhoven dijo a The Art Newspaper: «En lugar de permitir a nuestros visitantes llegar a una comprensión más profunda de las formas de ser de los demás, las exhibiciones reforzaron el pensamiento racista y estereotipado que va en contra de los valores fundamentales del museo».
Conocidas como tsantsas, las cabezas reducidas en cuestión fueron hechas por el pueblo Shuar y Achuar, que vive en las selvas tropicales de Ecuador y Perú. Las cabezas de los enemigos masculinos muertos se conservaron para aparentemente adquirir sus poderes.
En los últimos años, los museos se han convertido en el principal objetivo de los guerreros de la cultura, que están decididos a convertir estas instituciones en pasillos de la vergüenza. Aunque la campaña para descolonizar los museos tiene como foco la racialización de sus colecciones, su objetivo va mucho más allá de las cuestiones del colonialismo y la raza. Su objetivo es cuestionar la historia y el pasado cultural de Gran Bretaña y las sociedades occidentales.
Los curadores de instituciones culturales y museos promueven un guión que atribuye una connotación oscura y negativa a las colecciones asociadas con lo británico. Fue en este sentido que, el verano pasado, el V&A de Londres colocó carteles frente a una exhibición sobre la historia del humor británico, que decía: «Esta exhibición confronta verdades incómodas sobre el pasado».
La exhibición de V&A no mostraba ningún objeto colonial exótico, simplemente estaba dedicada a una exploración del humor británico. Pero en caso de que los visitantes decidieran tratarlo de manera despreocupada, un letrero les advirtió que no se sintieran desanimados por «algunos materiales históricos y lenguaje ofensivo». Para estos aguafiestas, ni siquiera el humor puede ser inmune a ser el objetivo de sus santurrones sermones.
La banalidad de los comisarios del V&A en Londres es más que igualada por sus colegas del V&A en Dundee. En su sabiduría, decidieron publicar subtítulos descolonizados actualizados para permitir a los visitantes aceptar el pasado vergonzoso de Dundee. Tome la exhibición de servilletas de lino fino de 1762. Anteriormente, el título de esta exhibición decía: «El tejido de lino se convirtió en una de las principales industrias de Escocia después de 1707, y Edimburgo y Dunfermline se convirtieron en dos centros importantes para el tejido de productos de damasco de lino fino».
La leyenda ahora se ha cambiado, por lo que dice : «Escocia producía principalmente lino grueso para la exportación, el 90 por ciento del cual se vendió a plantaciones en las Américas para la ropa de personas esclavizadas».
Este intento forzado de empañar a los fabricantes de ropa con la brocha de la esclavitud ilustra el celo con el que el establecimiento del museo busca incitar un sentido de vergüenza por el pasado de Gran Bretaña.
Los curadores están en una búsqueda continua de oportunidades para censurar colecciones o cancelar exhibiciones que tengan la más remota conexión con el colonialismo. En el momento de redactar este artículo, el Museo de Historia Natural de Londres ha declarado que está realizando una inquisición en su colección de Charles Darwin para ver si podría ser considerada ofensiva para algunos de sus visitantes. Un curador advirtió que algunos pueden encontrar “problemática” la exhibición de sentimientos recopilados por Darwin. ¿Por qué? Porque este curador cree que el viaje de Darwin a las Islas Galápagos en el HMS Beagle fue una de las muchas expediciones científicas colonialistas de Gran Bretaña.
Si Darwin, quien desafió el dogma victoriano y revolucionó la comprensión de la sociedad del mundo natural, es descartado de manera tan casual como un lacayo colonialista, entonces casi cualquier persona que vivió en el pasado puede ser descartada como «problemática».
El año pasado, en una exposición de Paul Gauguin en la National Gallery de Londres, una advertencia de activación colocada en la pared señaló: «Gauguin aprovechó su posición como occidental privilegiado [en la Polinesia Francesa] para aprovechar al máximo las libertades sexuales disponibles para él». Siguiendo el imperativo del espíritu de cancelación, una guía de audio planteó la pregunta: «¿Es hora de dejar de mirar a Gauguin por completo?»
Si el comportamiento de los comisarios de Pitt Rivers se basa en algo, la respuesta a esta pregunta es un rotundo «sí».
El miedo a «angustiar» a los visitantes no debe influir en lo que se exhibe y lo que no. Muchas colecciones importantes no pueden sino angustiar u ofender a algunos visitantes. Es poco probable que la mayoría de los visitantes no se sientan angustiados durante su visita a un museo del Holocausto, por ejemplo.
El papel de un buen museo no es hacer propaganda contra el pasado, sino explicar los orígenes y el contexto histórico de su colección. Hay muchos casos en que las exhibiciones brindan oportunidades para reflexionar sobre el imperialismo, el colonialismo y las consecuencias destructivas del racismo. Pero hay más, mucho más, en el pasado que racismo, y los museos tienen la obligación de contextualizar de manera equilibrada el legado de los logros humanos.
Y un último punto. Los curadores no deberían tratarnos como si fuéramos niños fácilmente impresionables. Podemos muy bien tomar nuestras propias decisiones y sacar nuestra propia conclusión sobre lo que hacemos con las cabezas encogidas.
FUENTE:
https://www.rt.com/op-ed/500663-shrunken-heads-oxford-museum/
