Para los niños de EE. UU., el cáncer es la principal causa de muerte por enfermedad. En todo el mundo, el cáncer se ha vuelto tan frecuente y devastador que algunos pueden usar la frase “como curar el cáncer” cuando describen algo inviable o muy complicado. Sin embargo, en septiembre, un equipo de más de 60 partes interesadas y líderes en los sectores de salud, ciencia, negocios, políticas y promoción colaboró para adoptar un enfoque diferente, quizás menos llamativo: prevenir el cáncer, específicamente al poner fin al uso de sustancias químicas tóxicas.
Bajo el nombre de la Iniciativa de Prevención del Cáncer Infantil (CCPI), esta colección de organizaciones publicó un informe en el que se examina el impacto de diferentes sustancias químicas cancerígenas y pedir un “plan nacional” para abordar la creciente incidencia del cáncer infantil.
En 2020, se estima que se diagnosticarán 1.806.590 nuevos casos de cáncer en los EE. UU. y 606.520 personas morirán a causa de la enfermedad, incluidos unos 16.850 niños y adolescentes de 0 a 19 años que serán diagnosticados de los cuales 1.730 niños morirán por la enfermedad. Los investigadores estiman que solo el 10% de todos los cánceres infantiles provienen de factores hereditarios, lo que significa que la mayor parte de los cánceres infantiles provienen de factores ambientales. Para CCPI, esto significa que el 90% de todos los cánceres infantiles se pueden prevenir.
Los autores del informe indican que las organizaciones benéficas y de investigación del cáncer no dedican suficientes recursos a la prevención.
“La gran mayoría de los fondos para la investigación del cáncer infantil se destina a estudios sobre el tratamiento y la supervivencia del cáncer infantil, dejando solo una pequeña parte para el trabajo fundamental de prevención”, explica el informe.
El informe del CCPI identifica a los pesticidas, la contaminación del aire relacionada con el tráfico y las pinturas / disolventes como los tres grupos de sustancias químicas que dan lugar a los tipos más comunes de cáncer infantil.
El informe señala que la Agencia Internacional para la Investigación del Cáncer (IARC) de la Organización Mundial de la Salud ha enumerado varios pesticidas aprobados por la Agencia de Protección Ambiental de los EE. UU. como carcinógenos conocidos, probables o posibles, incluido el glifosato . El informe cita varios estudios que indican un mayor riesgo de leucemia infantil y cáncer de cerebro con la exposición a pesticidas residenciales, incluido un estudio reciente que muestra «mayor riesgo de leucemia infantil asociado con niveles más altos del herbicida residencial clorotalonil y posiblemente alaclor, utilizado como herbicida agrícola .»
También explica que un niño con padres que trabajan en el sector agrícola tiene más probabilidades de tener un tumor cerebral debido a su exposición a pesticidas agrícolas.
La IARC también ha clasificado muchos contaminantes del aire como carcinógenos conocidos, probables o posibles. CCPI describe un estudio que demuestra que «el hollín en la contaminación del aire, que es una mezcla de carcinógenos conocidos … puede atravesar la placenta y exponer al feto en desarrollo».
El informe explica que una tercera categoría, pinturas y disolventes, pueden aumentar el riesgo de un niño de leucemia, linfoma y tumores cerebrales. Por ejemplo, el benceno es una sustancia química presente en muchos disolventes y una causa conocida de leucemia . El informe de CCPI enumera varios estudios que documentan que la exposición de una madre al benceno durante el embarazo pone al niño en un riesgo elevado de leucemia infantil.
Los autores reconocen además que los niños que viven cerca de la fabricación industrial, las instalaciones agrícolas, las principales rutas de transporte o los sitios de desechos peligrosos tienen un mayor riesgo de contraer enfermedades crónicas.
CCPI también enfatiza la necesidad de investigar los más de 85,000 químicos manufacturados que se usan en los Estados Unidos hoy en día. “Los carcinógenos conocidos se utilizan en toda la economía… pero investigaciones recientes sugieren que muchas sustancias químicas además de las que se sabe que son carcinógenas pueden contribuir al cáncer”, dice el informe. «Debido a que la mayoría de estas sustancias químicas nunca se han probado para determinar su seguridad o toxicidad, no tenemos una lista completa de las que pueden causar cáncer en los niños».
En términos de soluciones, CCPI quiere que el sector privado y el gobierno trabajen juntos hacia lo que llama un «objetivo común» de «permitir que todos los niños prosperen».
Los autores continúan afirmando que existe un «caso comercial convincente» para poner fin a la producción de estos productos químicos y productos. Señalan los ejemplos de Lumber Liquidators, que vieron una disminución del 25% en el valor después de estar expuesto por vender pisos con formaldehído, y Bayer, cuyo valor de las acciones cayó un 44% después de que una demanda descubrió que su herbicida Roundup a base de glifosato causaba cáncer.
“Las empresas que evitan hacer los cambios necesarios arriesgan millones en honorarios legales por demandas de consumidores, y aún más si ocurre un accidente que involucre sustancias químicas preocupantes que dañen a los empleados y residentes locales”, argumentan los autores. CCPI ve a las empresas que producen y utilizan sustancias químicas y emisiones peligrosas no solo como un problema, sino como una «fuente potencial de soluciones».
Los formuladores de políticas también tienen un papel que desempeñar. CCPI aboga por límites estrictos tanto en los niveles de pesticidas en los alimentos como en la exposición a factores ambientales sospechosos. CCPI también recomienda que los legisladores estadounidenses protejan los programas de regulación ambiental que están «bajo ataque».
“Deben darse esfuerzos prioritarios a la justicia ambiental: restaurar políticas que protejan a las comunidades de color y los vecindarios de bajos ingresos, que se ven desproporcionadamente perjudicados por las actividades contaminantes”, dice el informe.
En general, CCPI sugiere que el camino a seguir incluye grandes niveles de inversión en una nueva economía sin químicos, productos y tecnologías que contribuyan al cáncer.
“Nuestro trabajo sugiere que la prevención es posible a través de la investigación, la educación, el desarrollo de químicos más seguros, la innovación empresarial y políticas públicas sólidas. Pero la escala de inversiones en estas áreas debe aumentar drásticamente ”, concluye el informe.
CCPI ve su nuevo informe como un «primer paso» y una demostración del compromiso de las 12 organizaciones para eliminar gradualmente los productos químicos que inducen el cáncer y encontrar alternativas más seguras.
FUENTE:
https://www.collective-evolution.com/2020/10/12/childhood-cancer-caused-largely-by-environmental-factors-report-finds/
