Un equipo de científicos de Israel e Islandia ha publicado un nuevo informe que muestra que una extracción de alga espirulina tiene el potencial de reducir las «tormentas de citocinas» en pacientes graves con gripe o que hayan dado positivo en COVID. Otro nuevo posible tratamiento sin necesidad de recurrir a vacunas.
La investigación, publicada por primera vez en una revista revisada por pares llamada Marine Biotechnology, encontró que un extracto de espirulina manipulada fotosintéticamente tiene un 70% de efectividad para inhibir la liberación de la citocina TNF-a, una pequeña proteína de señalización utilizada por el sistema inmunológico .
Según el Jerusalem Post, la investigación se realizó en un laboratorio MIGAL en el norte de Israel con algas cultivadas en Islandia por la empresa israelí VAXA. VAXA recibió financiación de la Unión Europea para explorar y desarrollar tratamientos «naturales» para el coronavirus.
Las tormentas de citocinas de TNF-α causan síndromes de dificultad respiratoria aguda y daño a otros órganos. La gripe también induce una tormenta de citocinas.
«Si controlas o eres capaz de mitigar la liberación excesiva de TNF-a, eventualmente puedes reducir la mortalidad » , dijo Asaf Tzachor, investigador de la Escuela de Sostenibilidad de IDC Herzliya y autor principal del estudio.
Durante el cultivo, las condiciones de crecimiento se ajustaron para controlar el perfil metabolómico de las algas y las moléculas bioactivas, algo a lo que Tzachor se refiere como algas «mejoradas».
Tzachor dijo que a pesar del mecanismo de crecimiento especial, las algas son una sustancia completamente natural y no deberían producir efectos secundarios. La espirulina está aprobada por la Administración de Drogas y Alimentos de los Estados Unidos como sustancia dietética.
“Esto es natural, por lo que es poco probable que veamos una respuesta adversa o dañina en los pacientes como a veces se ve en pacientes que son tratados con drogas químicas o sintéticas ”, dijo.
Se ha demostrado que las algas reducen la inflamación. Tzachor dijo que si se demuestra su eficacia, la espirulina también podría usarse contra otros coronavirus e influenza.
«Si tenemos éxito en los siguientes pasos», dijo la Dra. Dorit Avni, directora del laboratorio de MIGAL, «existe una variedad de enfermedades que pueden tratarse con esta solución innovadora, como tratamiento preventivo o de apoyo». Además, debido a que es un tratamiento contra el efecto del virus en el organismo, su impacto no debería verse afectado por mutaciones del virus.
“En este estudio, fue emocionante descubrir tal actividad en algas que se cultivaron en condiciones controladas, utilizando métodos de acuicultura sostenible”, dijo la Dra. Sophie Jensen de MATIS. «Aunque los ingredientes activos aún no se han identificado con absoluta certeza, el extracto abre un espacio para ensayos clínicos que ofrecen una variedad de tratamientos antiinflamatorios para COVID-19 y más allá».
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