Etiopía ha jugado un papel importante en la formación de muchas de las principales religiones del mundo, a parte de ser la ubicación del reino bíblico de Saba, muchos incluso creen que en una iglesia ubicada en Aksum, una pequeña ciudad en las tierras altas del norte, y que ha estado custodiada por un solo monje, se esconde el Arca de la Alianza.
Al menos 800 personas murieron en Etiopía mientras creyentes y soldados arriesgaban sus vidas para proteger lo que los cristianos dicen que es el Arca sagrada de la Alianza.
Los cristianos etíopes afirman que el Arca, el cofre de madera construido para contener los Diez Mandamientos de Moisés, se mantiene a salvo en una capilla en la ciudad santa del norte de Axum en la región de Tigray.
La batalla entre soldados etíopes y combatientes rebeldes ocurrió en el otoño, informó The Sunday Times , pero solo se informa ahora.
“Cuando la gente escuchó el tiroteo, corrió a la iglesia para brindar apoyo a los sacerdotes y otras personas que estaban allí protegiendo el arca”, dijo a The Times Getu Mak, un conferencista de la universidad local.
«Ciertamente, algunos de ellos fueron asesinados por hacer eso».
Poco se sabía sobre el asedio mortal desde que Tigray está aislada del mundo y se ha bloqueado la entrada de periodistas a la región.
Un diácono que reside en Axum dijo a Associated Press que ayudó a contar los cuerpos, reunió las tarjetas de identificación de las víctimas y ayudó con los entierros en fosas comunes.
Él cree que unas 800 personas murieron en la iglesia y en los alrededores de la ciudad.
«Si atacas a Axum, atacas en primer lugar la identidad de los ortodoxos tigrayanos, pero también de todos los cristianos ortodoxos etíopes», dijo a AP Wolbert Smidt, un etnohistoriador que se especializa en la región.
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